第306章 分个高低

谢琰回到肃王府时，夜色已深，整座府邸沉入静谧，唯有庭院几盏孤灯悬于檐下，映得满地树影斑驳摇曳。

他踏入内院，脚步轻缓，抬眼望向宋柠所在的房间。

窗纸映着屋内浅浅灯火，光影安静柔和，想来宋柠伤势未愈、身心俱疲，已然沉沉睡去。

成安迎上来，借着廊下的灯火看见他阴沉如水的脸色，到嘴边的话便咽了回去，只是默默跟在身后，一路行至书房。

书房里没有点灯，只有窗外透进来的月光，清清冷冷地铺了一地。谢琰在案后坐下，成安点亮了烛火，火苗跳了跳，将他的脸映得半明半暗。成安站在一旁，等了片刻，终于忍不住开口，声音压得很低：“王爷，皇上那边……是何态度？”

谢琰沉默了片刻，方才开口：“父皇说，三日之内，宋柠必须返回宋府。谢瑛，活要见人，死要见尸。”

闻言，成安眉心死死拧起，面色凝重无比，几番斟酌后，才沉声开口：“回宋府一事倒还好办。属下可以让林御医全程随行陪护，日夜不离，甚至安排林御医暂居宋府一段时日，随时监测伤势、调理身体，定能保宋姑娘平安静养，无人敢轻易惊扰。”

话音一转，他语气愈发焦灼，眼底满是忧虑：“可五殿下那边……如今五殿下被囚于咱们府中私牢，尚且能护住性命、隔绝外界窥探，可一旦三日时限一到，遵照圣命将人移出王府，落入旁人视线……”

说到此处，成安骤然停顿，眸色暗沉下来，抬手在颈间利落一抹，做了个决绝的割喉手势，字字沉重：“出了咱们肃王府的门，太子绝不会留他活口。等待五殿下的，唯有死路一条。”

廊下晚风骤急，吹得檐灯轻轻摇晃，光影忽明忽暗，映得谢琰面色愈发阴沉冷峻。

他静默良久，胸腔里翻涌着沉沉戾气与算计，忽然偏头看向身侧心腹，声线冷得像淬了寒霜：“成安，你如实说。若咱们麾下之人，真与太子暗中培养的死士暗卫正面硬碰，胜算几何？”

成安闻言，神色瞬间肃穆，沉眉垂眸，语气笃定又沉重：“太子深耕朝堂多年，暗中豢养的暗卫数量庞大、遍布京畿，人数之上，咱们确实不占优势。”

“但王爷您心里清楚，咱们这帮人，从来不是寻常府兵，更不是朝堂豢养的庸人。”

话音落下，那些被尘封的记忆仿佛也随着这低哑的声音一点点被掀开。

当年北境蛮族肆虐边境，屡屡侵扰大棠边城，每破一座城镇，便会掳走城中年幼孩童，弃于极寒绝地的黑岩洞窟之中。

洞窟暗无天日、酷寒刺骨，无粮无暖，日日皆是生死相搏、自相残杀的炼狱试炼。

蛮族以最残酷的方式打磨稚子，褪去所有温情人性，将他们训练成只知杀戮、不懂痛惧的冷血死士。

彼时谢琰年少为质，亦被蛮族扔进这座炼狱洞窟，与一众孤苦孩童一同受尽折磨，皮肉筋骨皆被磋磨，日夜浸泡在血腥与寒凉之中。

绝境之中，是尚且年少的谢琰硬生生扛下所有酷刑与磋磨，凭一己之力谋算布局，反手斩杀洞窟蛮族首领，斩断了炼狱枷锁，带着这群早已被世人抛弃，满身伤痕的绝境孩童拼死逃出。

这群人，是从尸山血海里爬出来的幸存者，是见过地狱、浴血重生的死士。

他们无家无亲、无牵无挂，性命早已不属于自己，唯独忠于谢琰一人，此生唯他马首是瞻。

“我们都是死过一次的人。”成安声音压低，带着悍不畏死的决绝，“真要正面厮杀，太子养的那些暗卫，未必是我们的对手。”

谢琰静静听着，眼底暗沉的夜色一点点沉淀，翻涌的戾气渐渐化为笃定的锋芒。