第183章 滋味如何？可还受得住？

长久的跪拜，让顾廷礼手臂觉得发酸，双腿也渐渐从麻木变成了刺痛。

许久后。

皇上将手头上的奏折批完最后一本，搁下朱笔，靠在紫檀木椅背上，阖眼稍作休憩。

太监总管刘掌印觑着皇上的脸色，低声道：“皇上，大皇子已然跪了两个时辰，身子恐难支撑，您看……”

话音落下，殿内又是一阵沉默。

皇帝缓缓睁开眼眸，眸光沉沉，越过桌案，直直落在跪地身姿依旧笔直的顾廷礼身上。

“两个时辰了，滋味如何？可还受得住？”

顾廷礼垂眸沉声应答：“回父皇，儿臣受得住。”

皇上“嗯”了一声，掀袍起身。

他从御案后绕出来，负手站在顾廷礼面前，居高临下俯瞰着自己的长子，眼底没有半分温情：“既然受得住，便继续跪，直至你撑不住为止。”

言罢，他便要移步。

顾廷礼见状，骤然抬首：“父皇若要责罚儿臣，无论何种惩处，儿臣尽数领受，毫无怨言。只是儿臣早已心有所属，绝不愿再迎娶旁人，还望父皇成全，准儿臣退婚。”

这番话，彻底引燃了皇帝的怒火。

下一刻，皇上猛地驻足转身，抓起御案上的白玉镇纸，蓄力朝着顾廷礼砸去。

那镇纸挟着风声飞来，正中顾廷礼的额角。

坚硬玉料撞在骨肉之上，瞬时破开一道伤口。

鲜血即刻从伤口处涌出来，顺着顾廷礼的眉骨而下，滴在御书房的青砖地面上。

皇帝厉声呵斥：“你竟还敢与朕谈条件！朕问你，朝颜被你藏于何处了？如今是生是死？”

“你别以为你留那几个上不得台面的杀手，伪装成暗卫随你身侧，便能随心所欲？

朕这么多年不戳破你，只是念在你母后的情分上，对你屡屡包容罢了。”

“如今你不过打了几场胜仗，立了些许微薄功绩，你便恃功骄纵，目无君父，行事肆无忌惮！”

“你先致使朕的安儿惨死，如今又狠心将朝颜重伤藏匿，你犯下残害宗亲的大错。竟还有颜面在朕面前求取恩旨，妄谈情爱婚嫁？”

鲜血不断从顾廷礼的额角淌下来，糊住了他半边眼睛：“父皇，儿臣的所作所为，儿臣认。这么多年，儿臣从未向父皇求取过任何恩宠与特权。如今不过是想求一纸退婚的圣旨，就这般难吗？”

皇上冷声道：“你既不愿娶夏侯霏，当初为何招惹是非，落人口实？”

顾廷礼：“父皇，儿臣没有。儿臣从未说过任何要与夏侯霏和亲之类的话，更没有表露过一丝一毫对她的不同之处，甚至……”

皇上扬手打断了他。

“想退婚，朕可以成全你。但你母后因朝颜的失踪，日夜忧心，寝食难安，你先如实交代朝颜下落，再谈此事。”

顾廷礼也不隐瞒：“回父皇，顾朝颜在江里。”

“江里？”皇帝眸色骤凝，满是不可置信。

“是。她仗着身份之便，残害无数无辜性命。儿臣便让她永沉江底，永世陪伴那些枉死之人。”

皇上几度怀疑自己的耳朵，侧目看向身侧的刘掌印，“朕没听错？”

刘掌印面露为难，躬身低声回禀：“皇上，您未曾听错，朝云公主……已然殒命，再也回不来了。”

滔天怒火瞬间席卷帝王心神，皇帝再无克制，对着殿外厉声高喝：“来人，将大皇子给朕绑了！”

殿外侍卫闻声即刻涌入，反手扣住顾廷礼双臂。

皇帝眼底寒意彻骨：“拖下去，杖责，打到昏厥为止。”

侍卫领命，押着顾廷礼大步踏出御书房殿门。