旅人与陶笛

“请讲。”凯尔神色不变。

　　“第一，你的行动，不能危害帝国安全与稳定。”

　　“第二，如果有人无视我的令牌，向你挑衅，我希望你不要波及到无辜之人。”

　　贝琳达目光沉静，看不出任何情绪，

　　“且事后，务必第一时间与我联系。当然，若能在处置对方前通知我，那是最好。”

　　她从不怀疑，这个世上的蠢人数量。

　　帝国疆域辽阔，冲突在所难免，她不会阻止凯尔处置那些自寻死路的蠢货，但必须将可能的麻烦控制在最小范围。

　　“第三，在必要时，我需要你或者你麾下的力量，为帝国解决一些‘小麻烦’——当然，会支付让你满意的报酬。”

　　这条等于是一份有限度的合作契约，也算是她与凯尔之间心照不宣的利益交换。

　　凯尔略一思索，便微笑着举起酒杯：

　　“很公平的条件。为我们的合作，干杯。”

　　“合作愉快。”贝琳达与他再次碰杯。

　　两人将杯中酒一饮而尽。

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　　翌日清晨，海雾尚未完全散去。

　　凯尔骑着一匹普通的黑马，套着一层寻常冒险者的幻象，混在早起出城的人流中。

　　阿尔瓦罗则化作一枚不起眼的金属纽扣，别在他的衣领内侧。

　　他不疾不徐地通过珊瑚棘城的城门，向着新月帝国的内陆行去。

　　城门的守卫只是随意扫视一眼，并未对这个看似普通的旅人多加留意。

　　凯尔没有通知任何人，也不需要通知。

　　有着阿尔瓦罗在，他随时随地都能回到珊瑚棘城。

　　他虽然在这边发展了五十多年，但的足迹大多局限于银沙海岸及其周边。

　　这片广袤的新月帝国腹地，对他而言，仍是未曾细细品味的画卷。

　　过去，他游历的主要是其他大陆，且多数都是些纷争不断的小国，以人迹罕至的险境。

　　如阿尔瓦罗和伊索斯这样的小弟，都是他从这些地方‘挖’出来的。

　　这段时间他可是忙得不可开交，如今一切平稳，他也终于可以给自己放个短假。

　　像这样以一个‘平凡’冒险者的方式去探索人类帝国，对他而言算是一种新奇的体验。

　　马蹄踏在夯实的商路上，发出富有节奏的声响。

　　离开珊瑚棘城后，空气中海水的咸腥味渐渐被泥土、草木和远处田野的芬芳取代。

　　道路两旁，开始出现大片大片的农田和零星散布的农庄，早起的农夫已在田间弯腰劳作。

　　凯尔放松缰绳，任由马儿迈着轻快的步子。

　　他将自己完全沉浸于旅人的角色，饶有兴致地观察着这片土地的风貌与沿途的人情世故。

　　一路前行，觉得有些索然无味的他，忽然明白贝琳达为何会以一个吟游诗人的形象旅行了。

　　心念微动，一个好主意浮上心头。

　　他随手一招，路旁一捧泥土在其掌心迅速化作一个质朴的陶笛。

　　他将陶笛凑近唇边，试了试音色，随即，开始吹起前世那一首首脍炙人口的美妙音乐来。