悉尼那座举世闻名的歌剧院，白亮亮地在那儿张着，像是一堆被海浪冲上岸、晒干了的巨型贝壳。苏菲菲穿着件墨绿色的丝绒长裙，站在贝壳底下的阴影里。这裙子是在哈瓦那买的，染了点烟草味，到了这南半球的清嘉里，倒显出一种不合时宜的风尘气。
就是在《茶花女》的中场休息时，她遇见了理查德Richard和凯瑟琳Catherine。
那是对极其体面的中年夫妇。理查德穿着剪裁得体的亚麻西装，头发灰白，梳理得一丝不苟，像是一件保养得当的银器。凯瑟琳则是一身香槟色的绸缎，脖子上的珍珠项链温润得有些虚伪。他们站在那儿，手里晃着香槟，身上那股子优越的檀香味，把周围的海腥气都给逼退了三尺。
“这一版的薇奥莱塔，死得太仓促了。”理查德开了口，嗓音醇厚，像是在橡木桶里陈了多年的红酒。
凯瑟琳笑着挽住他的手臂，目光却粘在苏菲菲身上，那是种鉴赏古董般的、带着温度的审视。“倒是这位小姐，站在这阴影里，比台上的薇奥莱塔更像个落了难的贵族。”
苏菲菲抿了口酒，觉得这对夫妇的目光像是一张温热的网，不紧不慢地撒下来，把她这只疲惫的鸟给兜住了。理查德和凯瑟琳的家在北岸NorthShore，一座隐在蓝花楹树影里的白色别墅。
花园修剪得极讲究，草坪平整得像是一块绿色的地毯，连一片落叶都不敢在那儿多待。炭火架了起来，澳洲特有的雪花牛排在铁架上滋滋作响，油脂滴下去，腾起一股子带着肉香的白烟。