匠人师傅捧着那十两赏银，脚步轻快得像是要飞起来，一路直奔桃源居。
桃源居里几个工匠正忙着擦拭门窗，见他回来，纷纷抬眼望来。
“蔡师傅，您从郡主府回来了？事情可还顺利？”
“郡主怎么说？”
众人围上来，七嘴八舌地问着。
蔡师傅攥着银子，脸上的笑藏都藏不住，抬手压了压众人的声音，朗声开口。
“都放心！郡主仁厚，让咱们慢慢赶工不必着急，听说了有人来打探消息的事，还大大夸赞了咱们一番！”
他将那锭沉甸甸的银子掏出来，放在桌上。
白花花的银子晃得人眼亮，众人皆是一惊，随即满眼惊喜。
“这、这是……”
“郡主赏的！整整十两，让咱们大家伙儿分了，算是犒劳！”
蔡师傅语气激动，“郡主还说，让咱们守好口风，旁人打探消息一概不理，只要不闹事，就装作不知情，安心干活便是！”
桃源居里瞬间炸开了锅，人人脸上都是喜色。
“郡主也太大方了！”
“遇上这么好的东家，是咱们的福气啊！”
“咱们得好好干活，把桃源居修得漂漂亮亮的，绝不让郡主失望！”
蔡师傅看着众人欢喜的模样，心里也舒坦，当即按着人数，把银子匀开，一一分给众人。
大家伙儿拿着赏钱，干活的劲头更足了，院里满是叮叮当当的劳作声，气氛热火朝天。
可这份热闹，没持续多久。
几道鬼鬼祟祟的身影，又溜到了桃源居门口。
还是打听消息那伙人，只是换了身寻常百姓的衣裳，装作路过的样子，时不时往院里瞟，眼神贼溜溜的，一看就没安好心。
有伙计瞧见，皱着眉凑到蔡师傅身边，低声道：“师傅，那些人又来了，赶都赶不走，实在烦人！”
蔡师傅抬眼望去，脸色沉了下来。
早上才来过，这才多大会儿功夫，竟又折了回来，真是阴魂不散！
他擦擦手上的灰，心里犯了嘀咕。
郡主吩咐过，不必理会，可这些人赖在门口，时不时探头探脑，扰得大家没法安心干活。
若是直接硬碰，又怕闹出事，坏了郡主的安排。
思来想去，蔡师傅眼底闪过一丝狡黠，心里盘算起一个歪主意。
他整理了一下衣襟，装作无事发生，慢悠悠走到门口，倚着门框，看向那几人。
“你们怎么又来了？我都说了，酒楼还在修缮，不迎客。”
那伙探子见蔡师傅出来，立刻堆起笑脸，凑上前来。
为首的男子摸出一小块碎银，悄悄往蔡师傅手里塞，语气讨好。
“师傅，我们不是来吃饭的，就是再问几句，问完就走，绝不耽误您干活。”
蔡师傅掂了掂手里的碎银，装作贪财的样子，却又板着脸。
“有话快说，我还忙着呢。”
“我们就是想问问，明慧郡主平日里，都常来桃源居吗？一般什么时候过来？近些日子可有什么安排？”
探子迫不及待地开口，字字都盯着江茉的行踪。
蔡师傅心里冷笑，面上装作一脸惋惜的样子，连连摆手，压低声音道：“你们可来晚了，来得太不巧！”
探子一愣，连忙追问：“什么意思？”
蔡师傅声音不大不小，刚好能让几人听清楚，“郡主方才还在这儿巡视，看着咱们修缮酒楼，刚走没半柱香的功夫！”
“刚走？往哪个方向去了？可有说去做什么了？”探子来了精神。
“这我可就不清楚了。”
蔡师傅摇着头，故作神秘地压低声音，“不过啊，我听郡主身边的人提了一嘴，说是云州那边，发现了一种天底下独一份的食物。”
“天底下独一份的食物？”探子眼睛瞪得溜圆，满脸好奇。
“没错！”蔡师傅扯着谎话，说得有模有样，“听说是从来没人见过的好东西，味道绝了，好吃到能把舌头吞下去！更稀罕的是，那东西产量大得惊人，种出来能堆成山！郡主得了消息，急着亲自去云州，看看那稀罕物，这才匆匆走了！”
几个探子身子往前凑了凑。
“真有这么神奇的吃食？叫什么名字？长什么样子？”
“郡主何时出发的？走的哪条路？”
他们一连串的问题抛出来，恨不得立刻问出所有细节。
蔡师傅却立刻收了话头，把头摇得像拨浪鼓，一脸为难。
“别的我就不知道了！我们就是干活的匠人，主子的事，哪敢多问？方才也是无意间听了一嘴，再多的，我是真不清楚了！”
说完他直接抽回手，把碎银揣进怀里，转身往院里走，边走边不耐烦地挥手。
“行了行了，该说的我都说了，别再在这儿碍事，我们还要干活呢！”
任凭身后的探子再怎么喊、再怎么追问，蔡师傅都头也不回，径直进了院子，还吩咐伙计把院门虚掩上，不再搭理他们。
探子们站在门口，面面相觑。
“怎么办？没问到更多消息，只知道郡主去云州找什么稀罕食物了？”
“这事儿听起来蹊跷，可这匠人不像撒谎，咱们赶紧回府禀报老爷！”
“没错，此事重大，不管真假，都得立刻回去告诉江大人！”
几人不敢耽搁，对视一眼，立刻转身急匆匆回江府。
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江苍山端坐在太师椅上，指尖轻轻敲击着桌面，脸色阴沉得能滴出水来。
江夫人站在一旁，手里攥着帕子，神色焦急，时不时往门口望去。
“派出去的人，怎么还没回来？”江苍山开口，声音里带着不耐。
“老爷别急，想必是正在探查，很快就有消息了。”江夫人柔声安慰，眼底的担忧却藏不住。
书房门被敲响。
从桃源居回来的探子快步走进来，同二人行礼。
“老爷，夫人，我们回来了。”
“查到了？”江苍山抬眼，目光锐利地扫过众人。
“回老爷，我们在桃源居蹲守，问了那里的匠人，打探到些许消息。”探子把蔡师傅的话一五一十地禀报。
“那匠人说郡主刚从桃源居离开，亲自去了云州，云州发现了一种从未有过的稀罕食物，味道绝佳，产量还极大，郡主专程前去查看。”
“云州？稀罕食物？”
江苍山听完，先是一愣，随即嘴角勾起一抹浓浓的不屑，满是嘲讽，当即拍了下桌子。