二人心中清楚，男女之间的情意终究无法强求。

　　“你行事太过急躁，遇事万万沉不住心气。”

　　“这座比武擂台的规矩，当初是我亲手定下的。”

　　只要参赛者被打下高台，便直接判定比试落败，绝不允许输了的人重新登台缠斗。

　　你方才已经输了这场较量，今日的比试到此为止。

　　台下那名壮汉此刻已然失了理智，死活不肯遵守擂台事先定下的规矩。

　　这场突如其来的争执，反倒让陈星心头生出一个新主意。

　　他先抬眼望向仍立在擂台之上的猎户，又转头看向台下满心不甘的壮汉，随即提出一套全新的比拼方案。

　　“你二人身手相近，本身实力相差不大，可你心里对方才的判胜负结果始终不服。”

　　“我特意增设一轮新的比试，若是你愿意参与，就得全然听从我的安排；

　　若是不肯接受这个提议，往后你将彻底失去迎娶我义妹、争夺这份嫁妆的资格。”

　　壮汉听完陈星的话，心中怒火更盛。

　　他环顾四周围过来看热闹的百姓，咬牙开口追问：

　　“既然你这么说，那就把话说清楚，第二轮究竟要比什么？”

　　这场冲突来得猝不及防，在场所有人都毫无防备。

　　陈星一时还没想好第二轮比试的内容，短暂思索片刻后，他神色郑重地看向二人，缓缓开口：

　　“当初搭建这座擂台、举办这场招亲大会，本意是为我的义妹寻一户良人，找一个能让她托付余生、终身依靠的伴侣。

　　我想找的，是愿意为她赌上自身性命之人。

　　这一轮比试，考验的便是胆识与本心，看看你们二人谁甘愿为这姑娘豁出性命。”

　　话音落下，陈星忽然想起集市里专卖毒蛇的商贩，

　　当即派人去将商贩请到擂台侧边，取来一笼剧毒毒蛇摆在两人面前，接着细说本轮比拼细则：

　　“这一轮较量，拼的是胆量气魄。

　　铁笼里全是剧毒毒蛇，规则很简单：

　　谁能徒手伸进蛇笼，再完好无损抽出手，谁便是本轮赢家；

　　若是中途心生惧意主动收回手，直接判负。”

　　这条规则看似简单，实则凶险万分。

　　笼中毒蛇毒性猛烈，一旦被咬，轻则卧床数年无法劳作，重则当场殒命，能否撑到最后，全凭自身胆量支撑。

　　陈星心底本就偏向这位猎户青年，早年他曾与猎户一同进山救过自己，这份交情旁人无从知晓。

　　在他看来，倘若猎户敢为心仪姑娘直面剧毒毒蛇，那此人便值得义妹托付终身。

　　讲完所有比试规则，陈星退到一旁，静静等候两人做出抉择。

　　壮汉望着装满毒蛇的铁笼，心底不由自主生出怯意。

　　二人都清楚毒蛇伤人的可怖，轻则落下终身难愈的伤病，重则丢了性命。

　　壮汉暗自盘算，只为一桩婚事拿命冒险实在不值，又暗自揣测眼前猎户未必有以命相搏的勇气。

　　他上下打量一番青年，开口提出私下约定：

　　“擂台规矩虽是陈星定下，但你我二人可私下再做一番较量。

　　你若敢把整条胳膊伸进蛇笼，就算中途被毒蛇咬伤，我也主动认输，彻底退出这场招亲之争；

　　若是你没这份胆量，那争夺婚事一事就此作罢。”